Limpieza a través del chorreado con hielo seco en talleres de automóviles

El chorreado con hielo seco es un procedimiento eficaz de proyección de partículas que permite eliminar capas de suciedad incrustada en diversos materiales. Los equipos de limpieza con hielo seco han demostrado su eficacia en talleres de automoción y empresas de detallado, especialmente en superficies complejas y delicadas: desde la limpieza de tapicerías y el compartimento del motor hasta trabajos de restauración de vehículos clásicos. La ventaja de este proceso radica en una limpieza libre de residuos del agente proyectado: al impactar, los pellets de dióxido de carbono sólido se subliman por completo pasando a estado gaseoso, sin generar agua residual, sin necesidad de añadir detergentes ni dejar restos de abrasivos secundarios.

Limpieza en talleres

Compartimento del motor, carrocería o interior: hielo seco para la limpieza de superficies sensibles

¿Por qué el hielo seco en el taller?

El lavado de piezas, herramientas o componentes mecánicos sueltos suele ser un proceso complejo. Tras métodos convencionales como el chorreado de arena, suelen quedar restos de material abrasivo (como arena o granulado de vidrio), lo que a menudo exige una etapa posterior de limpieza para retirar los residuos del agente proyectado.

Por ello, el chorreado con hielo seco ofrece ventajas operativas para talleres de automoción y especialistas en detallado de vehículos: la proyección de partículas de hielo seco resulta idónea en aplicaciones donde debe evitarse la presencia de agua, como en los componentes electrónicos del vehículo o en la restauración de carrocerías de vehículos clásicos. De este modo, se previene el riesgo de daños por humedad en los sistemas electrónicos, se protege la superficie frente a la acción de agentes agresivos o herramientas mecánicas y se eliminan las incrustaciones resistentes sin generar residuos del agente proyectado, ya que los pellets de CO2 sólido se subliman al impactar.

Asimismo, esta tecnología permite optimizar los tiempos de trabajo en tareas complejas: desde la eliminación de restos de chicle o manchas de grasa hasta la limpieza precisa del salpicadero y del compartimento del motor.

Sistema para limpieza con hielo seco en un vehículo

Limpieza en todas las áreas

La pulverización con hielo seco se utiliza en varios ámbitos. Los equipos de pulverización con hielo seco se utilizan para eliminar pintura, aceite, grasa, alquitrán, betún, tinta, resina, adhesivos, cera, residuos de silicona y goma, chicle y las más diversas capas de suciedad de distintos materiales. Asimismo, puede utilizarse en superficies pintadas para eliminar la pintura vieja capa a capa. También hay varios campos de aplicación en vehículos.

Chorreado con hielo seco en el compartimento del motor y en la carrocería:

Limpieza de piezas metálicas con el equipo de pulverización con hielo seco de Kärcher

Piezas metálicas

Motor, chasis, llantas, zonas de sellado, roscas, herramientas y plataformas elevadoras

Limpieza de piezas de goma con el equipo de pulverización con hielo seco de Kärcher

Piezas de goma

Mangueras, empuñaduras, juntas, soportes de tubo de escape

Limpieza de componentes electrónicos con el equipo de pulverización con hielo seco de Kärcher

Componentes electrónicos

Sistema para limpieza con hielo seco en el interior del vehículo:

Sistema para limpieza con hielo seco en el interior del vehículo con el equipo de pulverización con hielo seco de Kärcher
Limpieza de asientos de coche con hielo seco

Textiles y plásticos en el interior y en el exterior del vehículo: asientos, alfombrillas, techo, apoyabrazos, rejillas de ventilación, salpicaderos, pedales

¿Cómo funciona la pulverización con hielo seco?

La limpieza con hielo seco es un proceso de chorro de partículas en el que se utilizan pastillas de CO₂ sólido como agente de limpieza. Al impactar contra la superficie, el CO₂ congelado se sublima directamente en CO₂ gaseoso, sin dejar residuos del agente de limpieza.

Proceso de pulverización con hielo seco

Fabricación de pellets de hielo seco

Los pellets de hielo seco utilizados en el proceso se subliman con el tiempo y se pierden si se almacenan durante varios días, incluso en neveras portátiles.

El suministro habitual de pellets de hielo seco depende de la producción externa en peletizadoras hidráulicas y de entregas programadas, lo que conlleva unos costes logísticos fijos independientemente del volumen del pedido.

Esta máquina produce hielo seco bajo demanda directamente en el taller utilizando cilindros estándar de CO₂ líquido y un suministro de aire comprimido

Fabricación de hielo seco

Método y efecto de la pulverización con hielo seco

1. Los pellets de hielo seco (es decir, CO 2 sólido a una temperatura de -79 °C) impactan contra la superficie a una velocidad superior a 150 m/s. Al igual que en otros procedimientos de chorreado de partículas, el agente proyectado libera su energía cinética en el momento del impacto. Su dureza en la escala de Mohs es baja (similar a la del yeso), lo que permite una acción no abrasiva sobre el material base.

2. Choque térmico: cuando los pellets de hielo seco a -79 °C impactan contra la capa de suciedad, el enfriamiento brusco y la energía cinética hacen que la suciedad se vuelva quebradiza y pierda adherencia, generando microfisuras en la capa incrustada.

3. Sublimación: las partículas de CO 2 penetran en las microfisuras de la suciedad y se subliman en el punto de contacto, pasando instantáneamente de estado sólido a gaseoso. Esta transición de fase produce un aumento de volumen de más de 700 veces, lo que desprende la suciedad de la superficie a nivel microscópico.

Ventajas del chorreado con hielo seco

Características del proceso de chorreado con hielo seco

Aplicación sin adición de líquidos
El chorreado con hielo seco realiza la limpieza mediante pellets de dióxido de carbono en estado sólido. El proceso no requiere la adición de agentes de limpieza líquidos ni disolventes durante su aplicación.

Sublimación y gestión de residuos
Al impactar sobre la superficie, los pellets de dióxido de carbono subliman directamente pasando a estado gaseoso, sin dejar restos del agente de chorreado. La gestión de residuos se limita exclusivamente a la suciedad desprendida de la superficie.

Comparativa con métodos de chorreado abrasivo
A diferencia del chorreado con medios convencionales (como arena, silicato de sodio o chorro de agua), el chorreado con hielo seco no añade material abrasivo secundario al volumen de residuos recogidos.

Origen del dióxido de carbono utilizado
Los pellets de dióxido de carbono se fabrican utilizando CO 2 reciclado, recuperado como subproducto existente de procesos industriales, tales como la síntesis de amoníaco y metanol.

Seguridad laboral adecuada al trabajar con hielo seco en talleres de automóviles

La presión acústica de un equipo de pulverización con hielo seco no es desdeñable; varía entre 75 y 125 dB(A) en función de numerosos parámetros de funcionamiento. Por lo tanto, el operario debe llevar protección auditiva. Tocar el hielo seco puede provocar lesiones en la piel debido a su temperatura extremadamente fría. Por lo tanto, para la seguridad del usuario, su equipo debe incluir también un mono, gafas de protección o casco con protección visual y guantes. La concentración máxima en el lugar de trabajo (MAK) para el CO2 está limitada al 0,5 % en volumen, lo que no causa ningún problema en el exterior o en una nave. Sin embargo, en las salas cerradas o en las cabinas de rociado, es necesario un sistema de ventilación con detector de CO2 o utilizar protección respiratoria.

Seguridad laboral durante la limpieza con hielo seco

Preguntas frecuentes:

La práctica confirma que el proceso ofrece un rendimiento óptimo al utilizar pellets de hielo seco de producción reciente. Por ello, para el chorreado con hielo seco es aconsejable emplear pellets recién fabricados. Transcurridos varios días, el hielo seco pierde densidad, lo que reduce la fuerza del impacto cinético y disminuye el rendimiento de la limpieza. Como consecuencia, se requiere un mayor consumo de material para limpiar la misma superficie. Asimismo, el hielo seco se sublima de forma continua: en recipientes isotérmicos convencionales, una cantidad inicial de 100 kg de pellets se reduce a aproximadamente 92 kg tras 24 horas de almacenamiento.

  • • Sin adición de disolventes o detergentes
    El chorreado con hielo seco se realiza sin necesidad de añadir detergentes sintéticos ni disolventes formulados, evitando la generación de vapores derivados de este tipo de sustancias en el puesto de trabajo.

    • Gestión simplificada de residuos
    El chorreado con hielo seco no genera residuos del agente proyectado. La suciedad desprendida se deposita en el suelo y se puede recoger mediante barrido o aspiración, reduciendo el tratamiento posterior únicamente a los residuos de la propia suciedad eliminada.

    • Ausencia de residuos secundarios del agente proyectado
    En los procesos de chorreado con arena, sosa o agua, el propio medio utilizado se mezcla con la suciedad desprendida, incrementando el volumen total de residuos a gestionar. Con el hielo seco no se generan residuos secundarios del agente proyectado, ya que los pellets de CO 2 se subliman al impactar.

  • Origen y obtención del dióxido de carbono

    El dióxido de carbono (CO 2) utilizado para la fabricación de pellets de hielo seco es un subproducto recuperado de otros procesos industriales. En concreto, el CO 2 se obtiene durante la purificación de gases en la síntesis de amoníaco y en la síntesis de metanol. Una parte significativa del volumen procesado procede de gases residuales generados en el refinado de petróleo crudo, el procesamiento de gas natural y la gestión de gases de escape. Asimismo, el CO 2 se captura en procesos de fermentación industrial y en sistemas de generación de energía. De este modo, en los países industrializados no se requiere la producción dedicada ni la combustión adicional de fuentes fósiles destinadas exclusivamente a la generación de CO2.

Para la pulverización con hielo seco es necesario el siguiente equipo de protección:

  • Protección auditiva: dado que el nivel de ruido durante la pulverización con hielo seco supera a veces los 85 dB(A), es necesario utilizar protección auditiva. 
  • Guantes: se recomienda el uso de guantes para protegerse de congelaciones por contacto con los pellets de hielo seco.
  • Gafas de protección: se recomienda el uso de gafas de protección para proteger los ojos de las partículas que salen despedidas. También se recomienda un sistema completo compuesto por casco, visera y protección auditiva.
  • Protección respiratoria: en función de la formación de polvo o de la concentración de CO2 es necesaria una protección respiratoria ligera o incluso fuerte.
  • Detector de dióxido de carbono: para detectar la concentración de CO2 en el aire respirable, el personal responsable de la pulverización debe llevar un detector personal de CO2. Esta alarma suena en cuanto se alcanza una concentración crítica.

 

 

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